Hepatitis A
Las personas con hepatitis A tendrán el virus en las heces (defecación). Se contagia por no lavarse bien las manos después de ir al baño. Se sabe que las personas que cambian el pañal de un bebé infectado transmiten el virus. También puede contraer hepatitis A al ingerir alimentos o beber agua que haya estado en contacto con las heces. Una persona con hepatitis A tendrá el virus en la sangre por un corto tiempo. El virus se puede transmitir a través de donaciones de sangre.
La hepatitis A suele ser una enfermedad leve. La mayoría de los niños menores de seis años que contraen hepatitis A no presentarán síntomas. Los niños mayores y los adultos que contraen hepatitis A suelen presentar síntomas que incluyen ictericia (color amarillo de la piel y los ojos).
Por lo general, después de que alguien contrae el virus pasan unos 28 días antes de que presenten síntomas. Los síntomas de la hepatitis A tienden a aparecer repentinamente. Incluyen fiebre, cansancio, pérdida de apetito, malestar estomacal, dolor de estómago, orina de color oscuro e ictericia. Los síntomas suelen durar menos de dos meses.
Existen pruebas de sangre que pueden indicar si alguien tiene actualmente hepatitis A o la tuvo en el pasado. Una vez que tiene hepatitis A, no puede volver a contraerla. La vacuna (inmunización) para prevenir la hepatitis A salió al mercado en 1995. Todos los que usan concentrado de factor deben completar la serie de vacunas contra la hepatitis A, si todavía no están completamente vacunados.
La hepatitis A puede ser muy grave para alguien que tiene hepatitis C. El virus de la hepatitis A puede dañar gravemente el hígado e incluso causar la muerte en personas con hepatitis C crónica.